Aujourd’hui, le volume d’affaires du secteur touristique égale, voire dépasse celui des industries pétrolière, agroalimentaire ou automobile. Le tourisme est désormais un des grands acteurs du commerce international et, en même temps, il constitue une des principales sources de revenus de beaucoup de pays en développement. Cette croissance va de pair avec l’accentuation de la diversification et de la concurrence entre les destinations.

L’expansion générale du tourisme dans les pays industrialisés et développés présente des avantages économiques et crée des emplois dans de nombreux secteurs qui y sont liés, de l’agriculture aux télécommunications en passant par le bâtiment.‎

La contribution du tourisme au bien-être économique dépend de la qualité et des recettes de l’offre touristique. L’OMT offre son assistance aux destinations pour qu’elles se positionnent de façon durable sur les marchés national et international qui ne cessent de se complexifier. En sa qualité d’institution des Nations Unies se consacrant au tourisme, elle souligne que ce sont surtout les pays en développement qui devraient bénéficier du tourisme durable et elle intervient pour les aider à traduire cette possibilité dans la réalité.

Évolution actuelle et prévisions

• Les arrivées de touristes internationaux ont augmenté de 4,3% en 2014 pour atteindre les 1,133 milliard;
• Le tourisme international en 2014 a généré des recettes d'exportation de 1.500 milliards de dollars É.-U. 
• L'OMT prévoit une croissance des arrivées de touristes internationaux comprise entre 3% et 4% en 2015.

http://www2.unwto.org/fr/content/pourquoi-le-tourisme